Znáte je jako peníze z umělé hmoty — kreditní neboli platební karty. V roce 1985 některé banky zavedly vlastní důmyslné hologramy vytvořené laserem, které vypadají jako trojrozměrné, a také jiné bezpečnostní prvky — od speciálních kó;dů v magnetickém proužku na rubu karty až po neviditelné značky, které jsou znatelné jen pod ultrafialovým světlem. To vše má zabránit padělání! Odhaduje se, že na celém světě je v oběhu více než šest set milionů kreditních kart.

Má se za to, že začátkem devadesátých let dosáhly celosvětové ztráty způsobené různými podvody s kreditními kartami nejméně miliardy dolarů. Ze všech možných podvodů s kreditními kartami se padělání rozmáhá nejrychleji — působí asi deset procent celkových ztrát.

Kvůli padělání přišly v roce 1993 členské banky jedné z největších úvěrových společností o 133 800 000 dolarů, což bylo o 75 procent více než v předešlém roce. Také jiná významná mezinárodní úvěrová společnost ohlásila ohromné ztráty kvůli padělání. „Tak se z padělání kart stává velký problém nejen pro banky, úvěrové společnosti a obchodníky, kteří platby kreditní kartou přijímají, ale také pro zákazníky všude na světě,“ psal jeden novozélandský list. Oprávnění držitelé kreditních kart za tyto ztráty sice nemohou, ale náklady se nevyhnutelně přenesou na ně.

A co vestavěné bezpečnostní prvky, které mají být pro padělatele překážkou — například laserové hologramy a speciálně kó;dované magnetické proužky? Rok potom, co byly tyto prvky zavedeny, se začaly objevovat první nedokonalé padělky. Zakrátko byly všechny bezpečnostní prvky okopírovány nebo prozrazeny. „Stále se musíte zlepšovat,“ řekl jeden představitel jisté hongkongské banky. „Ti darebáci se stále snaží být o krok napřed.“

Je zajímavé, že podle odborníků k polovině všech ztrát kvůli padělání kart, které byly zaznamenány začátkem devadesátých let, došlo v Asii a stopy téměř poloviny z nich vedly do Hongkongu. „Hongkong je pro padělání kreditních kart tím, čím je Paříž pro světovou mó;du,“ prohlásil jeden odborník. Jiní obviňují Hongkong z toho, že je světovou metropolí v padělání kreditních kart — „křižovatkou ‚umělohmotného trojúhelníku‘ podvodů s kreditními kartami, kam také patří Thajsko, Malajsie a nyní jižní Čína“. „Hongkongská policie říká, že místní zločinecké organizace jsou napojeny na organizované zločinecké mafie z Číny a ryjí, razí a kó;dují falešné karty za pomoci podplacených informátorů, kteří jim sdělují čísla. Pak jednoduše pošlou padělané karty do zahraničí,“ informoval jeden novozélandský list.

„Stroj na ražbu kreditních karet, který si členové asijského gangu koupili [v Kanadě], se nyní používá k výrobě falešných kreditních kart. Stroj tiskne 250 kreditních kart za hodinu a policie se domnívá, že se používá k mnohamilionovým podvodům,“ informoval kanadský list Globe & Mail. V posledních několika letech byli zadrženi hongkongští Číňané, kteří používali padělané kreditní karty nejméně v dvaadvaceti zemích od Rakouska po Austrálii, mimo jiné na Guamu, v Malajsii a ve Švýcarsku. Obzvlášť vyhledávané jsou japonské kreditní karty, protože poskytují svým uživatelům nejvyšší úvěrový limit.

Bujení podvodů s kreditními kartami a jejich padělání „nutí vydavatele kreditních kart, aby náklady na pokrytí ztrát z rostoucího počtu podvodů rozložili mezi uživatele kreditních kart,“ řekl jeden představitel kanadského bankovnictví. A také se tak děje. Kreditní karta může být opravdu pohodlím a záchranou, když její uživatel nemá dost v hotovosti. Pamatujte však na to, že padělatelé potřebují jen číslo vašeho účtu a datum, kdy skončí platnost vaší karty, a mohou se pustit do práce. „Jsou to peníze z umělé hmoty,“ varoval oblastní šéf bezpečnosti v úvěrové společnosti American Express International, „ale lidé s nimi ještě nezacházejí tak opatrně jako s hotovostí.“

„Systém kreditních kart má spoustu slabin,“ řekl jeden policejní náčelník, „a ti lotři našli každou z nich. A to si pište, že je nemilosrdně využívají,“ řekl o padělatelích.